Dag 14: van Arlon naar Chiny

Er zijn soms van die dagen waarvan je denkt... deze wordt lastig en niet leuk. Zo ook vandaag. Maar! Niets van dat alles. Het werd een mooie, verrassende, afwisselende en leuke rit.

We begonnen vanmorgen met een covid-ontbijt in ons hotel Arlux net even buiten Arlon. Het ontbijt was op voorhand klaargemaakt op een plateau en elke klant kreeg zijn eigen dienblad aangeboden. Ja, wel hygienisch zo. Het hotel zelf is in volle renovatie en de ontbijtruimte lijkt meer op een grote bouwwerf. We luistervinken terwijl de hotelbaas met een werfleider een rondgang doet. De financiën staan er met de covid-perikelen én de renovatie niet goed voor. Ik vrees dat dit een beetje in alle horecazaken hetzelfde liedje is.

We beginnen de route al slecht. Onmiddellijk zitten we op een zeer drukke hoofdweg. Toevallig had ik bij het vertrek een fietser uit een aardeweg achter het hotel zien komen. We maken rechtsomkeer en gaan hetzelfde pad op. Het blijkt een goede gok. Niet alleen vermijden we zo het drukke verkeer maar we komen ook perfect bij de Lidl uit. Voor fietsers is dat altijd een ideale plek om proviand in te slaan.

Voor de eerste kilometer volgen we even de grote weg richting Freylange. Een reus van een man, een landbouwer van een boerderij vlak langs de kant van de weg, komt bij ons op het moment dat we onze regenkledij uithalen. Hij is zo vriendelijk om ons te vragen of we problemen hebben. Chiny? Gaan jullie daarheen? "Ga dan maar snel van deze weg af, want hier wordt zeer snel gereden". Als om zijn woorden kracht bij te zetten vlamt een cabrio ons voorbij. Inderdaad, aan het volgende kruispunt gaan we van deze weg af.

We volgen onze uitgestippelde route vanaf Habay-la-Neuve en dan naar een verrassend Habay-la-Vieille waar we langs de rivier de Rulles voorbij heel mooie, met waterlelies bezaaide, vijvervlaktes komen.Heel mooi in dit dal. Het kasteel zelf is jammer genoeg niet te bezoeken.

We gaan weer lichtjes omhoog en omlaag richting het dorpje Rulles. Rond Breuvanne stuiten we op de wondermooie meanders van de jonge Semois die zich hier in de landschap een weg zoekt richting Bouillon. Deze streek, temidden van de Gaume, is ook het strijdtoneel geweest tijdens WO I. Hier en daar zien we herdenkingsmonumenten voor gesneuvelde soldaten en een generaal van het Franse leger.

Het glooiende landschap laat af en toe wijdse vergezichten toe. De weilanden zijn met heggen omzoomd. Machtig. Ook machtig genoeg om ons duidelijk te maken dat er een front afkomt met donkere wolken en regen. Hoog zitten heeft het voordeel dat je van ver de regen ziet aankomen. Dus, hop, weer regenjassen aan.... en dan weer af.... en dan weer aan.....

De laatste 10 kilometer volgen we op enkele meters afstand de Semois op zijn rechteroever. Grind, bomen, traag stromend water, ... dit is een zeer mooi stuk om te fietsen en wandelen. Vlakbij de Pont Saint Nicolas stoppen we om een ijsje te eten aan de rand van de rivier. De natuurstenen brug vormt een perfect decor. Kinderen plonzen en plenzen in het water. Vakantie!

Nog even klimmen en dan komen we aan bij ons hotel, Les Comtes de Chiny. Zo mooi gelegen aan de oever van de Semois. De vriendelijke hoteleigenaar legt ons de covid-regels uit. Blijkbaar is het hier zo druk in het weekend dat het naleven van de covid-maatregelen problematisch wordt. Zijn eigen personeel beklaagt zich over de onbeschoftheid, soms zelfs agressiviteit, van de passanten die zich niet willen houden aan de afspraken. Hij wil hoteleigenaar zijn en geen politieagent.

Hoe dan ook, de kamer is perfect met zicht op het water en het avondeten straks belooft lekker te worden.

Morgen gaan we richting Bouillon. We hebben al 780 kilometer onder onze wielen doen schuiven.

Info over deze route: