Ria en Wim op de fiets... door Europa!

In 2019 konden we ook niet stil zitten. We waagden we ons aan de verkenning van drie bijzondere Franse fietsroutes. We vertrokken vanuit Cayeux, -even ten noorden van de baai van de Somme-, en we volgden de franse noordelijke kust westwaarts tot in Caen. Daarvoor konden we gebruik maken van de Véloroute du Littoral. Zo kom je voorbij mooie en gekende badplaatsen zoals Dieppe, Fécamp en Honfleur. Vanaf Caen ging het dan zuidwaarts naar Laval en Angers doorheen de Mayenne. Via de Loire komen we dan in Saumur. De Thouet begeleidt ons dan verder naar Niort. Dan nog even westwaarts tot in La Rochelle. Op deze manier ontdek je Normandie, les Pays de la Loire en de Poitou-Charentes. Je geniet onderwerp van bijzondere landschappen zoals bijvoorbeeld de Marais Poitevin en de vallei van de Orne. De Vélo Francette is een route die wordt ontwikkeld en gepromoot door een netwerk van lokale overheden en hun toeristische instellingen. Een specifieke twee richtings-markering is geïnstall...

Dag 4: Honfleur - Caen - 81km Honfleur is een waarlijk schilderachtige havenstad. Heerlijk kuieren langs de haven en door de oude straatjes. Een bijzonder interessante houten kerk met ondersteunde klokkentoren maken het bijzondere plaatje van helemaal compleet. Machtig mooi. Ons vertrek begint traditioneel met een lange lastige klim. Reken daarbij nog enkele energieslorpende foutjes in onze routeplanning en dat maakt een lastige voormiddag. Hoe dan ook, na 40km zijn we in Villers sur Mer. En het gaat voor de rest van de dag verder langs een aangename, afwisselende kust. Badplaatsen, groot en klein wisselen mekaar af. Belle-epoque, des grands casinos, Normandische stijl villa's, prachtig. Pootje baden, een laatste keer in het Kanaal in Houlgate en in Cabour en dan gaan we ib de richting de oevers van de Orne. Deze steken we over via de Pegasusbrug waar in de eerste uren van 6 juni 1944 de landing werd geopend met de beveiliging van de brug over de Orne. De laatste 10 km ga...

Dag 3: Fécamp - Honfleur - 81km Goede nachtrust in het Hotel de la Mer gevolgd door een goed ontbijt. Ziedaar een deugddoende start van de dag. En het was nodig. Onmiddellijk achter het hotel begint een kuitenbijtersklim naar de top van de falaise. Even op de tanden bijten en we kunnen weer verder langs de Véloroute du Littoral. Eerste tussenstop, Etretat met zijn beroemde kliffen en de naald. Heel mooi stadje met enkele prachtig bewaarde Normandische gebouwen. Vooral leuk als je bij het binnenrijden mag uitbollen, recht het centrum binnen. Omgekeerd? Tja, zo'n lange klim terug de andere kant omhoog. Het lot van de fietser. Nu verder westwaarts, richting Le Havre. Vermits het verkeer niet zo druk is, blijven we op de hoofdweg, via de luchthaven. In Bléville kiezen we de bordjes Centre. Mooi fietspad, we moeten het toegeven, maar 4 km verder laat de signalisatie te wensen over. 'Trekt uw plan'. Ondanks vragen en gps schieten we te ver naar het oosten door en we eindige...

Dag 2: Dieppe - Fécamp 83 km Een goed ontbijt in het Egg-hotel in het centrum van Dieppe en we kunnen er weer tegen. Blijkbaar is er ergens een weg onderbroken, dus we mogen onmiddellijk starten met een lange, nijdige klim. De zon is van de partij en de wind blaast nog altijd in ons voordeel. Via Saint-Aubin sur Mer en Veules les Roses gaat het naar Sainte-Valery-en-Caux. In Saint-Aubin moeten we even langs een afgesloten weg...de klif dreigt af te brokkelen en in zee te vallen. Maar de huiseigenaar vlakbij zegt dat het veilig is. Ik denk dat zijn woning nog een generatie meegaat en dan naar beneden dondert. In Veules les Roses, picknicken we aan de abreuvoir, de drenkplaats aan de Veules, kleinste rivier van Frankrijk. Nog geen 2 km lang en toch in zee mondend als een waardige rivier. Het dorp is bekend voor zijn waterkerskwekerijen. Koffie op het strand van Sainte Valéry met een grandioos zicht op de eindeloze kalkrotsen van de Albasten kust. We passeren heel wat mooie kastel...