Ria en Wim op de fiets... door Europa!

Het heeft heel wat voeten in de aarde gehad, maar eindelijk liggen het traject en de overnachtingsplaatsen vast. We beginnen op zondag in Dover.  We zoeken nog een ferrymaatschappij die ons met fiets en al over het Kanaal wil varen.  Vanuit Dover gaan we noordwestwaarts naar Tonge, dicht bij Sittingbourne (50 km). De volgende dag fietsen we naar Greenwich, dicht bij London.  Dat zijn zo'n 62 kilometer. Voor het bezoek aan London trekken we 2 volle dagen uit.  Daarna trekken we terug naar het zuiden om 52 kilometer verder in Royal Tunbridge Wells te overnachten. Na een nachtje gaan we dan 62 kilometer verder naar West Brabourne, nabij Ashford. Daar willen we zaterdag nog wat genieten van een full English breakfast en de Countryside. Zondag worden we dan weer in Dover verwacht. Voor het uitstippelen van de routes maak ik gebruik van de website van Cyclestreets.net.  De resultaten van de routeberekening kan ik dan onder gpx.formaat opladen in de gps.

Vermits ik nog steeds niet overtuigd ben van de werkbaarheid van een fiets-GPS (tenzij iemand me het tegenbewijs kan leveren), heb ik me bij Reisboekhandel De Reyghere in Brugge voorzien van een nieuwe kaart. Ik vind daar trouwens altijd mijn gading. Wat heb ik al? "Kent Cycling Country Lanes & Traffic-Free Family Routes". Dit is een uitgave van Goldeneye Cycling Guides in regenvast materiaal.  Dat laatste zal aan het Britse klimaat wel niet vreemd zijn. Een deel van fietstrajecten volgt het Sustrans National Cycle Network .  Via een combinatie van routes hopen we onze weg naar Londen te vinden langs min of meer rustige wegen.

Vermits ik nog steeds niet overtuigd ben van de werkbaarheid van een fiets-GPS (tenzij iemand me het tegenbewijs kan leveren), heb ik me bij  Reisboekhandel De Reyghere  in Brugge voorzien van een nieuwe voorraad kaarten en fietsgidsen. Wat heb ik al? Voor ons traject van Köln tot Weissenburg baseer ik me op Clemens Sweerman's "Limes fietsroute 1". Op een gedetailleerde wijze kan ik dan de uitgestippelde fietsroute volgen.  In de buurt van Weissenburg buigen we straks af naar het zuiden om via de Chiemsee naar Salzburg te fietsen. Vanuit Salzburg volgen we de Alpe-Adri Radweg waarvoor ik in de gelijknamige fietsgids van Bikeline hopelijk alle info kan vinden. Voor de twijfelgevallen of de eventuele alternatieve routes vond ik bij De Reyghere een aantal fietskaart van ADFC (Algemeiner Deutscher Fahrrad-Club). Eens we de grens met Slovenië over zijn hebben we geen kaart meer nodig, die streek kennen we al voldoende. Moest iemand me meer info of tips kunnen geven rond o...

Het begint een traditie te worden. Het begint altijd met een idee dat daarna uitgroeit tot een reële fietsreis.  Deze zomer willen we met de fiets naar Slovenië. Daarvoor willen we wat kilometers in de benen krijgen, want na de fietsreis van 2010 zijn we dat ietwat verloren.  Vandaar dat we op zoek gingen naar een nieuwe uitdagende bestemming. Zo komen we tot het idee om de fietsen over het kanaal te voeren en vanuit Folkestone of Dover naar het centrum van Londen te fietsen.  Dat is dan een goede 115 kilometer dwars door Kent. Wil je onze voorbereidingen volgen, dan is deze blog de ideale plek. Heb je zelf ideeën of routevoorstellen, dan lees ik graag je reacties. Laat maar komen.

Deze keer is het niet de schuld van een of andere christelijke icoon, maar wel die van de Romeinen. Het is door hun machogedrag en hun veroveringsdrang dat we nu weer een excuus vinden om op de trappers te gaan staan. Dat zuideuropese volkje veroverde zowat 2000 jaar geleden grote delen van Europa, inclusief onze eigen streken.  Ze staken zelfs over naar het gure en regenachtige Britse eiland.  De grenzen van hun enorme Romeinse rijk liepen dwars door de Lage Landen. De Rijn vormde de grens.  In het Latijn spreken we van de Limes (merk aldus de oorsprong van ons woord "limiet" op). Vandaar dus: de Limes-fietsroute. Ten noorden van de Rijn woonden Germanen en de Kelten. Reeds in die tijd speelde de Rijn de rol van belangrijke vervoersader. Grote voorraden kun je immers makkelijk over het water vervoeren. Het is dus niet verwonderlijk dat vele steden gebouwd werden aan de oevers van deze rivier. De Romeinen bouwden langsheen de stroom wachtposten e...

Onze vorige expeditie, richting Santiago de Compostela, verliep niet zonder technische mankementen.  Vooral de versnellingen van Ria en mijn fiets bleken helemaal niet kwalitatief genoeg.  We reden toen met een Phoenix Sprinter, da's een submerk van Batavus. De fietsen bleken met hun 21 kilogram trouwens ook veel te zwaar. Zoals het betaamt startten we een beperkte marktstudie :-) Uiteindelijk kwamen we weer bij Batavus uit, maar dit keer kozen we voor een degelijke fiets: de Batavus Apache Supreme met een volledig Shimano Deore versnellingsapparaat. Dit weekend mochten we de nieuwe rijwielen ophalen bij onze fietsenboer en het moet gezegd, ze rijden veel lichter dan onze Phoenix.  Het schakelen gaat moeiteloos en de 5 uitgewonnen kilo's laten zich duidelijk voelen.  We geven er wel een bepaald comfort voor op: de vering verdween. Ook de naafdynamo laten we achterwege want we opteren voor LED-lampen op batterijen. Kathleen en Hannelore houden hun fietsen want ze hadd...

Ja, in 2010 riskeerden we ons aan een groot avontuur.  We trokken per fiets naar Santiago de Compostela. 2.365 kilometer dwars door België, Frankrijk en Spanje.  Avontuur, geluk, gevloek, plezier en genieten op de pedalen, samen met onze dochter Kathleen en Hannelore.  Deze tocht is nu finaal afgelopen met de uitgave van het boek bij Lannoo. Het is tijd om verder te denken en opnieuw te gaan plannen. Waar gaan we nu eens naartoe?  Naar Jeruzalem? Rome? Neen! Straks denken ze nog dat we echt voor de "aflaten" gaan.  Neen, laat ons eens "seculier" denken. Moskou? Neen? Warschau? Mmm, why not? Waarom niet per fiets terug naar Slovenië, het land waar we zowat tien jaar geleden ons hart aan verloren. Ja, dat wordt het. We hebben zelfs al ons einddoel gekozen: het dorp Zgornje Gorje, op de grens van het Nationaal Park van de Triglav, in het noorden van dat prachtige land, dicht bij de grens van Italië en Oostenrijk, net ten noorden van het meer van Bled. Jaz razumem m...