Ria en Wim op de fiets... door Europa!

  Fietsen! Fietsen rond het Gardameer moet toch een zaligheid zijn?! Dat vraagt om getest te worden.   We zijn op weg naar het Gardameer voor een fiets-kajakvakantie.  En in Battenheim wilden we nog eens overnachten in hetzelfde hotel waar we ook sliepen in 2015. Toen waren we met de fiets onderweg naar de Bodensee en Zwitserland.  We hebben er blijkbaar een abonnement op. D it is ons tweede hotel in Frankrijk waar de eigenaar letterlijk na ons de deuren sluit. Dat voelt echt niet goed in zo’n dorpsgemeenschappen waar hotel/cafés toch nog een sociale rol hebben. COVID laat ook hier zijn sporen na. Geen personeel te vinden, te weinig inkomsten, concurrentie van ketens… Hoe dan ook, na aankomst en na het eten van een perfecte cordon-bleu in het hotel, fietsten we nog naar Mulhouse. We waren net weer thuis voor het nachtelijk onweer. 20 liter/m2 viel deze nacht. De ooievaars op de kerktoren hier vlak naast het hotel zitten er deze morgen verloren bij in hun grij...

Wie op zoek is naar een relatief eenvoudige fietstocht met weinig of geen niveauverschillen, zal zeker zijn gading vinden aan de oevers van de Bodensee. Dit grote, midden-Europese meer heeft zijn oevers in zowel Duitsland, Oostenrijk als Zwitserland. De gehele omtrek bedraagt 273 kilometer. Je krijgt er zowaar 4 meren voor de prijs van één, want de Bodensee bestaat in feite uit 4 stukken: de Obersee, de Uberlinger See, de Untersee en de See-rhein. In als je echt in detail wilt gaan, de Untersee bestaat uit de Gnadensee, de Zeller See en de Rheinsee. Eromheen loopt de Bodensee-radweg die heel goed aangeduid is. Wil je er een rustige fietsvakantie van maken dan kun je de auto parkeren in de buurt van Ludwigshafen in de noordwestelijke hoek van de Bodensee. Vandaar rij je dan in wijzerzin naar Friedrichshafen, Lindau, Bregenz, Rorschach, Arbon, Romanshorn, Konstanz, Stein am Rhein, Radolfzell en zo terug naar je startpunt. Enkel wanneer je de doorsteek maakt van Radolfzell naar Ludwigshaf...

Vakantiegevoel heel dicht bij huis. Dat is het wat ons bijblijft van onze fietstocht van Bergues terug naar Nieuwpoort, met een flinke omweg via Roesbrugge en Diksmuide. Onze chambre d'hôte was heerlijk. In een magnifiek gerenoveerd pand in het mooie centum, dicht bij de oude haven van Bergues. Nog even via de Beestenmarkt naar de site van de vroegere abdij van Sint-Winoks fietsen, op een heuvel boven de stad. Vandaar via een zeer landelijke route langs Warhem en Rexpoëde. Kleine hoevetjes, kapelletjes langs de kant van de weg, spruiten, vochtig akkers, oude veldwegen waar de barsten getuigen van zwaar landbouwmaterieel. Op een van mijn vorige Compostellawandelingen ontmoetten we in een auberge ooit eens enkele Franse pelgrims die absoluut niet konden geloven dat er ergens in Frankrijk nog "Vlaamsch" gesproken werd. HIer, in dit grensgebied tussen België en Frankrijk kun je ze nog tegenkomen, die vaak oudere mensen die je nog begroeten met "Ek's n'en goeien d...

  Weinig wind. Geen regen. Weekend. Dus… de fiets uit de garage halen, fietstassen vullen en… weg zijn we. Het moment om een fietstocht voor te bereiden voor #Violettacars . Deze keer houden we het dicht bij onze eigen provincie. We trekken de Schreve over, de grens tussen de provincie West-Vlaanderen en Frans-Vlaanderen. Via Oostduinkerke en Adinkerke mikken we op de Cabourduinen nabij Ghyvelde. Deze 3500 jaar oude fossiele duinen behoren tot de oudste van noordwest Europa. De bar-tabac in Ghyvelde serveert lekkere koffie. We rijden verder door dorpen met verrassende en soms lugubere namen. Wat te denken van de Galguenhouck? We laten de Moeren letterlijk links liggen. Deze laaggelegen vlakte was oorspronkelijk een moerasgebied maar om de malaria te kunnen bestrijden werd het gebied drooggelegd. Het diepste punt van België ligt daar. 2 meter onder zeeniveau. Via Uxem en Teteghem fietsen we verder naar ons eindpunt Bergues. Je herkent onmiddellijk bij het binnenrijden de door Vauban...